8月20日，港媒《南华早报》报道称，尽管中国留学生仍在美国求学的国际生源中占大多数，但近年来越来越多的中国学生放弃赴美深造，转而选择国内或其他国家的高校。有报告显示，一些美国学校的中国生源甚至在近7年里骤降近9成。文章援引专家分析称，中国学生的骤减对美国的科学研究造成了损害。
报道指出，除了存在治安管理、亚裔歧视、生活成本高等问题，美国政府频频操弄美中地缘政治议题，对中国高校无理制裁，骚扰、盘查入境中国留学生，美国外交“二把手”坎贝尔公然宣扬限制中国学生学习美国科学学科……一系列不公平对待正在广大中国学生中产生“寒蝉效应”。
3个月前，自夸美国“真诚欢迎”中国留学生，美国驻华大使伯恩斯曾在网上发文渲染，称美国2023年向中国学生、学者及其家属签发了10.5万份签证，99.9%的持证中国学生顺利入境美国，有近30万名中国学生在美国高等院校求学。美国务院也称，中国依然是留美第一大生源地。
然而，伯恩斯没说的是，美国学校里的中国学生正在大幅减少。《南华早报》援引去年年底，美国国务院教育与文化事务局和美国国际教育研究所（IIE）联合发布的《2023年门户开放报告》称，2022至2023学年在美国的中国学生人数为28.9526万人，同比下降了0.2%，创十年来新低；与2019-2020学年的峰值37.2532万人相比，降幅达22%。
这份可作为国际教育交流和学生流动状况重要参考指标的报告还指出，自2017年以来，一些美国学校的中国学生人数甚至减少了89%。
通过与多名中国学生的对话，《南华早报》指出，治安问题沉疴、生活成本高、亚裔歧视严重……让不少中国学生对美国高校望而却步。
2年半前，为了学习美国顶尖的电影艺术专业，来自河南的林新江（音译）带着安全顾虑前往旧金山州立大学读研。他将旧金山市中心称为“鬼城”，吸毒者、流浪汉遍地，27岁的年纪还被父母不断告诫晚上不要出门。
而对于湖北的李慧燕（音译）来说，在短暂体验了加州大学伯克利分校的暑期交流活动后，除了“在美国感到不安全”，美国高昂的生活成本也促使她权衡选择去美国深造的决定。
根据美国独立研究组织“教育数据倡议”5月的预估，美国大学的平均费用为每人每年38270美元（约合人民币27.35万元），涵盖书籍、学习用品和其他生活费用等，相当多的学生需要依赖助学金或贷款完成学业。
经合组织数据还显示，美国学士学位的平均开销比其他38个成员国中的大多数国家高出8200美元（5.86万元）。与中国公办大学平均每年每人2000至10000美元的开销相比（1.429至7.147万元），这着实是一笔负担不小的费用。
来自北京的苏迪（音译）选择去瑞典读书，但其实她最初的理想求学地是芝加哥，只是2020年因弗洛伊德之死，芝加哥和一些其他美国主要城市爆发大量街头暴力事件，把她生生“吓跑了”。
“当我准备申请学校的时候，芝加哥发生了骚乱——当时的安全状况非常糟糕。”她回忆道。
此外，美国宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学政治学助理教授塞利格森（Deborah Seligsohn）还指出，在大流行病期间，美国的反亚裔情绪有所上升，这也是中国学生会担心的方面。
“我记得在2015年或2016年左右，学校里有很多中国人，但现在已意昂代理经很少了。我曾经有过数不清的中国朋友，但现在屈指可数，而且关系在变淡。”旧金山州立大学的学生参与分析师奥图尔（Jeff OToole）直言对中国学生骤减的遗憾。
奥图尔承认，旧金山“满地流浪汉”的社会治安问题“名声远扬”，让中国父母避而远之。同时，他也指出这背后“与政治因素相关”。
报道提到另一名最终也前往瑞典读研的李姓学生，他在国内就读的本科学校——南京理工大学，被美国列入了所谓“制裁清单”，这导致他只能放弃去美国学习化学专业的计划。
他说，美国在科技领域的实力对自己仍有吸引力，“但问题是，就算有大学录取了我，我也拿不到留学签证。所以我决定去欧洲。”
《南华早报》补充道，美国边境执法人员持续无端滋扰、盘查、遣返中国来美人员特别是留学生和学者，更在广大中国学生中产生了“寒蝉效应”。
今年4月，中国驻美大使馆发言人表示，据不完全统计，2021年7月至4月8日，遭美方无端滋扰盘查遣返的中国公民近300人，其中持有合法有效材料的留学生超过70人。
在报道多名博士生从中国探亲返美后，被美方拒绝入境并立刻遣返回国的消息时，美国《科学》杂志网站曾批评道，“有效的美国签证并不能阻止这些中国研究生被驱逐出境，机场接连发生的事件对赴美寻求科学博士学位的人产生了‘寒蝉效应’。”
再加上今年6月，美国外交二把手——美国务院常务副国务卿坎贝尔毫不掩饰美国人的狭隘与偏见，嘴上说着美国应欢迎更多中国学生，但肚里揣的是让中国留学生学习人文学科，而非科学的坏水。
这番言论当时让许多中国学生和家长“不寒而栗”，有中国留学生直指其“傲慢”，仿佛“中国人需要美国人文学科教育一番”似的。
赴美中国学生数量连续三年下滑，与此同时，中国留学生学成归国的人数在大幅增加。《南华早报》报道援引约克大学的一项研究称，中国留学生的回国率已经从2002年的14%增长到2019年的80%以上。
美国普林斯顿大学政治系助理教授特鲁克斯（Rory Truex）对此警告道，中国学生的减少会损害美国的科学研究。
“我们知道，中国学生，尤其是博士生，在美国越来越感到不受（政府）欢迎。这些人才华横溢，对美国的科研事业非常重要，但不幸的是，他们被打上了‘潜在威胁’的烙印。”
《南华早报》7月也曾引述教育行业人士的话指出，对于美国而言，严苛审查中国学生可能是一把双刃剑。由于美国官员的相关言论，一些年轻的中国学生可能会考虑转向社会科学或商业研究，另一些学生可能会申请其他国家的大学。
“中国学生为美国的科学研究作出了巨大贡献。这些限制不仅会影响中国学生个人，还可能导致美国科学界和学术界的人才外流，拉低美国的创新潜力。”这名专家表示。
一段时间以来，美国政府频繁对中国留学生实施打压限制，以及无端滋扰、盘查、遣返。
据《中国日报》报道，据不完全统计，美方近年来无端滋扰盘查遣返了30余名计算机相关专业中国留学生，绝大多数为硕博研究生，其中博士占比超过一半，多数来自美国知名高校，研究方向覆盖人工智能、信息科学、网络安全、电气、软件工程、电子信息工程等领域。
3月8日，我外交部发言人毛宁在回应中国留学生入境美国时遭盘查并被遣返一事时表示，美方的做法远远超出了正常的执法范围，带有强烈的意识形态偏见，严重侵犯当事人的正当合法权益，严重干扰中美正常人员往来，严重违背中美元首关于加强和便利两国人员交流的共识。中方强烈不满，坚决反对，已向美方提出严正交涉。
毛宁指出，美方一向标榜所谓开放、自由，口口声声表示重视美中人文交流，欢迎中国留学生，实际上却不断泛化国家安全概念，对中国留学生采取选择性、歧视性、政治性执法，本质上还是美方一些人的冷战思维在作祟。
毛宁强调，中方敦促美方停止打着所谓国家安全的幌子滋扰中国赴美留学人员，停止毒化两国关系的民意环境，停止阻碍两国人民的友好交流。中方将采取坚决措施，维护中国公民的正当合法权益。
