据《日本经济新闻》报道，日本文部科学省于3月底修改了国立大学学费规定，从4月开始取消对外国留学生收取学费的上限。这一修改将影响日本的86所国立大学。
目前日本国立大学学费的标准金额是每年535800日元（约合人民币25574元），文部科学省允许各大学在此基础上最高提高20%至642960日元，留学生和日本学生的学费相同。取消了上限后，留学生需缴纳的学费将与本地学生拉开差距。
在澳大利亚、美国、加拿大等热门留学国家，留学生学费一直高于本地学生。经济合作与发展组织（OECD）2022年统计显示，在美国的留学生学费比本地学生高出50%，加拿大和澳大利亚则达到100%。
日本文部科学省官员认为由于日本并非留学费用最高的国家，因此学费上调不会对海外人士选择日本留学造成负面影响。澳大利亚墨尔本大学公布的2024年收费表显示，文科学士学位留学生一年的学费最低为39080澳币（约合人民币184438元）。
日本一所国立大学的官员表示增收的费用将用于改善留学生的学习环境、升级设施。日本媒体则指出，留学生与日本国内学生有不同的需求，包括语言培训、外语论文写作支持、完善学生宿舍等。
用提高学费来改善留学生学习条件、增加日本大学的国际吸引力是日本加快大学教育国际化的一部分。
去年3月，日本政府宣布目标在2033年让外国留学生人数升至40万。除了给大学创收，吸引更多留学生、让留学生在日本就业也能有助缓解日本人口老龄化带来的劳动力不足问题。40万的目标公布后，日本政府教育未来创造会议提出为加大对日语培训和咨询体制的投入，需要考虑灵活设置大学学费。
大学教育国际化的提法在日本已经持续了近20年，但国际化进程非常缓慢。相比其他发达国家，日本大学的留学意昂登录生占比明显不足。即便到2022年，东京大学的留学生比例仅为2%，英国剑桥大学则为24%。
2008年，日本政府提出到2020年将留学生人数提高到30万。这一目标在新冠疫情前实现，2019年日本的留学生人数达到31万。但新冠疫情中的边境管控措施冲击了日本留学市场。
日本学生支援机构（JASSO）统计显示，2022年日本的留学生人数为23.11万，比2021年下降4.7%。而2020年和2021年，日本的留学生人数已经跌至30万以下，且逐年下降。
日本的留学生主要来自中国、越南、尼泊尔、韩国和印度尼西亚。中国学生人数最多，2022年为10.39万，占留学生总数的近一半。受疫情影响，除尼泊尔之外，其他所有国家2022年在日本留学的人数都出现下跌。
但疫情并非影响日本大学国际化进程的唯一因素。从全球大学排名上，日本近年来的表现差强人意。
《高等教育》每年对全球1000多所大学进行排名，也是全球公认的四大排名榜之一。排名的综合实力榜参考大学的教学、研究环境、国际视野等多项指标。
从2016年到2023年，日本每年只有两所大学进入综合实力榜单前200名，分别为东京大学和京都大学。
今年公布的综合实力榜中进入前200名的日本大学升至5所，但数量依然仅为澳大利亚、加拿大等热门留学地的一半，排名也位于清华大学、北京大学、新加坡国立大学等多所亚洲高校之后。而这5所大学中综合实力排名最高的东京大学，在国际视野指标上仅得到了49.7分。
早在2009年，OECD就针对日本的高等教育情况专门制作评估报告。报告中列出了日本高等教育国际化中存在的主要挑战：日语并非国际通用语言，语言成为留学生特别是欧美人士选择日本留学的主要障碍；学校对留学生的住宿等配套设施缺乏支持，留学生在日本租房手续复杂且费用昂贵；社科人文类研究生和博士生教育相对落后，政府缺少系统鼓励留学生在日本就业；外国研究人员难以进入日本大学教学，外国雇员数量少。
近20年过去，当年报告中提到的诸多挑战至今仍未解决。日本就业信息公司Disco去年9月的调查显示，相比本地学生，留学生在日本找工作更困难。
截至当年7月，将在第二年春季毕业的大学留学生中有52.5%获得了入职通知，为Disco自2017年展开调查以来最高。而同一时期，日本本地学生中拿到入职通知的比例达到86%。
日本媒体还指出，统计数据显示留学生在进入日本5年后依然留在日本的比例为40%，10年后的比例仅为20%。加拿大则分别为60%和40%。日本教育界人士认为，日本大学应该采取长期措施，在初期就为留学生提供就业指导和实习机会。
为改善留学生就业，日本地方政府已经开始采取行动。福冈县政府今年2月宣布将在2024财年为留学生设立一站式就业咨询中心。这也是日本首个在县政府级别设立的留学生就业咨询中心，日本出入境管理局、日本贸易振兴机构等多家机构将参与其中。
中心将与福冈县企业合作为留学生提供实习机会、为福冈县的留学生举办招聘会、安排留学生前往企业参观等。除就业之外，中心还计划为外国人提供在福冈县租房、就医等生活服务信息，以鼓励外国人在福冈县就业。
除了试水为留学生提供就业支持，日本多所大学近期也公布新计划，打算开设更多英语教学课程。
东京大学计划在2027年秋季开设新学院设计学院（CollegeofDesign），学院为文科和自然科学综合学院。学院将按照欧美习惯在秋季入学，留学生占每年入学人数的一半，课程全部由英语教学。
大阪公立大学也计划从2027年起让研究生院改为秋季入学，以便更好接收国际学生。大阪府知事吉村洋文甚至有意取消所有春季入学，并把英语定为当地大学的官方语言。
